A Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (a Comissão), reunida na sua 81.ª Sessão Ordinária, realizada em Banjul, República da Gâmbia, de 17 de Outubro a 6 de Novembro de 2024;
Recordando o seu mandato de promover e proteger os direitos humanos e dos povos em A África, nos termos do artigo 45.º da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (a Carta Africana);
Recordando igualmente as disposições pertinentes da Carta Africana, que exorta os Estados-Membros a adoptarem medidas legislativas e outras para implementar os direitos e liberdades garantidos (artigo 1º); garantir o direito à vida (artigo 4º), a proibição da tortura e de tratamentos cruéis, desumanos e degradantes (artigo 5º), o direito à liberdade e à segurança da pessoa (artigo 6º), o direito à liberdade de expressão e ao acesso à informação (artigo 9º), o direito à liberdade de associação (artigo 10º) e o direito à liberdade de reunião (artigo 11º);
Recordando ainda os direitos e liberdades fundamentais dos cidadãos ugandeses protegidos pela Constituição do Uganda, em especial a protecção contra tratamentos desumanos e qualquer forma de tortura, a liberdade de reunião pacífica, de associação e de expressão, o direito a um ambiente limpo e saudável e o direito de participar em actividades pacíficas para influenciar as políticas do Governo (artigos 23º, 24º, 29º, 38º e 39º, respectivamente);
Preocupada com o aumento dos ataques contra os defensores dos direitos humanos ambientais e as pessoas afectadas por projectos que exercem pacificamente os seus direitos e liberdades fundamentais no Uganda, em especial os que protestam contra a construção do oleoduto de petróleo bruto da África Oriental (EACOP) e outros projectos que têm um impacto negativo na biodiversidade do Uganda e na população que vive nessas áreas;
Profundamente preocupada com o recurso crescente a ameaças e ataques, incluindo mortes e assassinatos, perseguição judicial, detenções arbitrárias, processos ilegais, raptos e desaparecimentos forçados, uso excessivo da força, detenção em regime de incomunicabilidade, restrições à liberdade de associação e de reunião, tortura e outras formas de maus tratos, contra activistas ambientais e defensores dos direitos humanos no Uganda;
Condenando os numerosos incidentes de represálias contra defensores do ambiente desde 2023, incluindo a detenção de 7 manifestantes ambientais em frente à Embaixada da China em Kampala em duas ocasiões numa semana; a detenção de 4 membros da comunidade de Kikuube na sequência de uma marcha pacífica contra o Daqing Construction Group, propriedade chinesa; a detenção de 30 manifestantes anti-petróleo que protestavam em frente à Embaixada da China; a detenção de 4 manifestantes pacíficos que marchavam para a Embaixada da China; a detenção de 47 estudantes activistas anti-EACOP; e a detenção de 21 manifestantes que entregaram uma petição ao Ministério da Energia exigindo um Tratado sobre Combustíveis Fósseis e o fim do EACOP, entre muitos outros incidentes;
Condenando ainda o recente desaparecimento forçado de Stephen Kwikiriza, um defensor dos direitos humanos no domínio do ambiente que documentou violações na zona de desenvolvimento de Kingfisher e que foi objeto de um desaparecimento forçado durante cinco dias e sujeito a maus tratos e a tratamentos brutais antes de ser libertado;
Registando o assédio repetido e os maus tratos infligidos ao defensor do ambiente Bob Barigya, incluindo o facto de ter sido espancado por 15 agentes da polícia ugandesa quando tentava realizar um debate público sobre o EACOP em janeiro de 2023;
Condenar a utilização do sistema judicial para perseguir acusações criminais questionáveis e vagas contra activistas, incluindo o incitamento à violência, a perturbação comum ou a obstrução de um agente da polícia, para os assediar e intimidar e criminalizar efetivamente as actividades de protesto legítimas;
A Comissão:
(a) Apelam ao Governo do Uganda para que:
i. Assegurar o pleno respeito dos direitos à liberdade de expressão, de associação e de reunião, tal como garantidos pela Constituição do Uganda, pela Carta Africana e por outros instrumentos regionais e internacionais pertinentes em matéria de direitos humanos;
ii. Cessar os ataques e as agressões, as prisões e detenções arbitrárias, os maus tratos e o aumento do assédio aos defensores dos direitos humanos em geral e aos defensores dos direitos ambientais em particular;
iii. Abandonar todos os processos penais pendentes contra pessoas detidas por actividades de manifestação pacífica; e
iv. Iniciar investigações rápidas, completas e imparciais sobre todas as alegações de violações dos direitos humanos contra activistas, incluindo casos de tortura e desaparecimento forçado.
(b) Encoraja o Governo do Uganda a ratificar e a transpor para o direito interno a Convenção Internacional sobre a Protecção de Todas as Pessoas contra os Desaparecimentos Forçados e a aplicar as suas disposições no direito interno;
Feito em Banjul, aos 06 de novembro de 2024
