AVANT-PROPOS
La Charte africaine des droits de l’homme et des peuples met en place un mécanisme régional des droits de l’homme, la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples, ayant pour mandat de promouvoir le respect de la Charte, d’assurer la protection des droits et des libertés contenus dans la Charte, d’interpréter la Charte et de faire des recommandations quant à son application.
L’article 5 de la Charte africaine stipule que tout individu a droit au respect de la dignité inhérente à sa personne et le droit à la reconnaissance de sa personnalité juridique. Toutes formes d’exploitation et d’avilissement de l’homme et particulièrement l’esclavage, la trafic des être humains, la torture, les peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants sont prohibés.
Lors de la 28ème session ordinaire de la Commission africaine, l’Association pour la prévention de la torture (APT), une ONG internationale ayant Statut d’Observateur auprès de la Commission africaine et engagée activement au niveau international pour combattre le problème général de la torture et des mauvais traitements, a proposé à la Commission africaine d’organiser conjointement un atelier de travail afin de formuler des mesures concrètes qui permettraient une mise en œuvre efficace des dispositions de l’article 5 de la Charte africaine.
L’atelier de travail s’est tenu du 12 au 14 février 2002 sur l’île de Robben Island, lieu symbolique pour l’Afrique, puisque c’est l’endroit où Nelson Mandela et d’autres opposants au régime sud-africain d’apartheid ont été détenus pendant plusieurs années. Cet atelier de travail a réuni des experts africains et internationaux provenant de milieux professionnels variés et qui, pendant trois jours, ont travaillé sur la question de la torture sous ces différents aspects. Le résultat de ces efforts conjugués fût la rédaction de Lignes directrices et de mesures d’interdiction et de prévention de la torture et des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants en Afrique, nommées « Lignes directrices de Robben Island ».
